Itinéraires du chemin de Compostelle
L'histoire du chemin de Compostelle débute en 813, dans la ville de Santiago de Compostela. Selon la légende, les reliques de l’apôtre Jacques ont été retrouvées après des phénomènes surnaturels signalés par l'ermite Pelayo. De nombreux chrétiens voguent alors depuis toute l'Europe pour approcher les reliques.
De nos jours, un vaste réseau de routes depuis toute l'Europe mène les pèlerins et les randonneurs à Saint-Jacques-de-Compostelle. Ils vivent une expérience spirituelle et culturelle, notamment sur la via Podiensis, le Camino francés, la voie de Vézelay, le chemin de Cluny, la liaison de Conques à Toulouse et le Camino del Norte.
Découvrez en détail tous les itinéraires du chemin de Compostelle.
Nos conseils pour choisir votre chemin de Compostelle
On peut considérer 5 critères pour choisir son itinéraire : le niveau de difficulté, la distance parcourue, la saisonnalité et les centres d’intérêt. Les centres d’intérêt varient entre le patrimoine religieux, les types de paysages (campagnes, collines, montagnes, littoral), l’architecture des villages et villes, et l’ambiance. Le défi sportif et le challenge constituent également des motivations supplémentaires. Le printemps et l'automne sont les périodes recommandées pour entreprendre un pèlerinage. Elles évitent les chaleurs notamment sur la Via Podiensis et le Camino francés.
La voie du Puy séduit par ses paysages de moyenne montagne et les nombreuses cités historiques traversées. Le Camino francés, quant à lui, reste incontournable pour saisir l’ambiance unique du pèlerinage. La voie de Conques à Toulouse, la voie de Vézelay, le chemin de Cluny, en plus d'une fréquentation modérée, promettent, elles aussi, une incursion dans la campagne française secrète. Enfin, la beauté de la côte Cantabrique constitue l’intérêt principal du Camino del Norte.
La carte des itinéraires du chemin de Compostelle
Découvrez les étapes détaillées du chemin de Compostelle !
La via Podiensis GR65 du Puy-en-Velay à Saint-Jean-Pied-de-Port
Elle représente l’un des chemins de Compostelle les plus populaires en France. Comme son nom latin l'indique, la voie du Puy prend son départ au Puy-en-Velay en Haute-Loire. Elle s’achève à Saint-Jean-Pied-de-Port après 750 km de marche. Le chemin fait également partie du sentier de grande randonnée GR65, qui prend sa source au lac Léman à Genève.
Le pèlerinage commence par un rituel immuable : la messe des pèlerins célébrée chaque jour à 7 heures du 1er avril au 31 octobre et à 7h30 du 1er novembre au 31 mars dans la cathédrale Notre-Dame-du-Puy. L’édifice religieux annonce bien d’autres abbayes, chapelles, églises, cathédrales, hospices, etc.
Cet itinéraire du chemin de Compostelle forme une diagonale le long du Massif central jusqu’au pied des Pyrénées. Nos voyages organisés sur la via Podiensis traversent des paysages variés, comme le plateau de l’Aubrac, la vallée du Lot, les causses du Quercy, les collines du Gers et le Pays basque. Les pèlerins, pendant ces 32 jours de marche, rencontrent plusieurs localités classées comme « plus beaux villages de France ». On recense notamment Conques, Lauzerte, Auvillar, Navarrenx et Saint-Jean-Pied-de-Port.
Deux variantes, aussi splendides l'une et l'autre, permettent soit de transiter par la vallée du Célé ou par l’incroyable cité de Rocamadour.
Le Camino francés de Saint-Jean-Pied-de-Port à Saint-Jacques-de-Compostelle
C’est la voie la plus populaire des chemins de Compostelle. Elle transite sur 680 km du Pays basque à Saint-Jacques-de-Compostelle. Nous proposons des randonnées en liberté sur le Camino francés pour faciliter votre pèlerinage en Espagne.
La traversée des Pyrénées et le franchissement du col de Roncevaux constituent un premier temps fort de ce camino francés. En terre espagnole, les pèlerins voguent vers Pampelune, Logroño et Santo Domingo de la Calzada, des villes pleines de charme. Ils traversent successivement la Navarre, la Rioja, avant d’arriver dans la province autonome de Castille-et-León. Burgos, avec sa monumentale cathédrale, marque une étape fondamentale avant une épreuve redoutée. Celle du désert de la meseta et de ses immenses champs de blé exposés au vent. La vue, à la sortie du désert, des monuments religieux majestueux à León fait office de récompense. Les dernières étapes, depuis Sarria, affrontent les collines et les montagnes de la Galice. Les villages de montagne comme Rabanal del Camino et d’O Cebreiro se lovent dans un décor verdoyant.
L’arrivée à la place de l’Obradoiro de Saint-Jacques-de-Compostelle permet de vérifier l’adage : l’essentiel n’est pas la destination, mais dans le voyage. En effet, de nombreux pèlerins continuent leur quête vers un bout du monde : le cap Finisterre.
La voie de Conques à Toulouse
Ce chemin secret relie le village de Conques, situé sur le tracé de la Via Podiensis, à la ville de Toulouse. Cette dernière se trouve elle-même sur le parcours de la Via Tolosana qui démarre d'Arles. La voie de Conques constitue une alternative que, jadis, de nombreux pèlerins ont choisi de parcourir par préférence personnelle.
Nos séjours randonnée sur le chemin de Conques à Toulouse proposent 253 km de marche en deux grandes étapes. L’abbaye de Saint-Foy de Conques constitue un monument religieux incontournable. Les Bastides du Rouergue, comme Villeneuve d’Aveyron, Villefranche-sur-Rouergue, Najac, apparaissent en début de randonnée. Ces villages typiques du XIIe siècle forment un damier autour d’une place centrale.
Le village de Cordes-sur-Ciel, agrippé à une colline, rapproche un peu plus les randonneurs du ciel. Enfin, le vignoble de Gaillac annonce l’approche de la cité toulousaine, précisément à la basilique Saint-Sernin.
De Vézelay — Cluny au Puy-en-Velay
La basilique Sainte-Madeleine de Vézelay marque le début du chemin historique, connu sous le nom de voie de Vézelay ou via Lemovicensis. Il s’agit d’un des plus beaux villages de France, dominé par les vignobles à l’origine du vin AOC de Vézelay.
Plusieurs variantes permettent de diversifier les étapes, par Bourges ou Nevers vers Saint-Jean-Pied-de-Port. Toutefois, Limoges, Périgueux et Mont-de-Marsan restent sur un tronçon commun.
La voie de Cluny prend son envol depuis l’abbaye Saint-Pierre et Saint-Paul de Cluny, fondée à l’époque des Carolingiens au Xe siècle. Classée en tant que Monument historique, elle constitue un témoignage précieux de la pensée bénédictine. Les pèlerins voguent pendant 318 km sur le GR 765 à travers les monts du Beaujolais, le Roannais et le Forez. Ce plateau propose une immersion dans une nature sauvage et secrète avant d’atteindre le Puy-en-Velay. Nos séjours liberté de Vézelay — Cluny permettent en toute sérénité de parcourir ce chemin.
Une liaison relie les deux cités à travers le méconnu parc naturel régional du Morvan. Les immenses forêts, les monts et les lacs font la réputation de cette petite montagne Bourguignonne. La ville d’Art et d’histoire Autun constitue un passage immanquable de cette traversée.
Le Camino del Norte de Hendaye à Santiago de Compostelle
Ce chemin de 780 km représente un chemin de Compostelle secondaire en Espagne. Il sillonne le Pays basque espagnol, la Cantabrie, les Asturies en longeant le littoral. Il forme une variante, moins connue et de toute beauté, au très populaire Camino francés qui se déroule dans les terres espagnoles.
Des villages et petites villes comme Markina-Xemein, Guernica, Santillana del Mar, Comillas, Llanes, Ribadesella ou Villaviciosa entre terre et mer, révèlent un patrimoine historique dense. Les grandes villes comme San Sebastian, Bilbao ou Oviedo proposent de nombreuses activités pour faire une pause salvatrice durant votre marche. La côte Cantabrique s’avère spectaculaire et présente une vaste panoplie de paysages : petits ports de pêche, côtes découpées, falaises et grandes plages. La pérégrination dans les Asturies se faufile parfois sur un mince corridor entre le bord de mer et les picos de Europa qui apparaissent à plus de 2500 m d’altitude.
La dernière section présente deux variantes. La première transite par Gijón et reste proche de l’océan Atlantique puis à partir de Ribadeo s’enfonce dans les terres pour rejoindre Santiago. Elle rejoint le Camino francés à Arzúa. La seconde, appelée Camino Primitivo, rejoint le Camino francés à Melide par Oviedo et Lugo. La traversée de la cordillère des Asturies réserve les étapes les plus sportives de tous les chemins. Cette variante fait partie de nos randonnées organisées sur le Camino del Norte.
Autres parcours du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle
Deux autres chemins forment des itinéraires historiques de Compostelle en France. En premier, la via Turonensis (ou chemin de Tours) rejoint la voie du Puy 1460 km après son départ de Paris. Son nom laisse deviner qu’il passe par Tours, Poitiers et Bordeaux, avant de rejoindre la via Podiensis à Uhart-Mixe.
La via Tolosana ou voie de Toulouse, ou encore via Arelatensis, prend son départ au sanctuaire d’Arles. Elle aborde des cités comme Saint-Gilles-du-Gard, Saint-Guilhem-le-Désert, Toulouse riches d’un patrimoine religieux. Elle devient le Camino aragonés en Espagne après le franchissement du col du Somport dans les Pyrénées. Elle finit par rejoindre le Camino francés, au terme d’un cheminement de 785 km.
Questions fréquentes
Il n’existe pas une seule distance, car plusieurs itinéraires mènent à Saint-Jacques-de-Compostelle. Le plus célèbre, le Camino Francés, relie Saint-Jean-Pied-de-Port à Santiago sur environ 780 km. En France, la Via Podiensis ou voie du Puy-en-Velay couvre environ 1 500 km jusqu’à Santiago, dont 750 km en France jusqu’aux Pyrénées. Chaque chemin peut être parcouru en entier ou en plusieurs sections, selon le temps et les envies.
La difficulté dépend fortement de l’itinéraire et de votre rythme. Certains parcours, comme les plaines de la Meseta espagnole, sont relativement accessibles, tandis que d’autres, notamment en montagne (Aubrac, Pyrénées, Galice), comportent des montées soutenues et des étapes plus longues. Avec une bonne préparation et un rythme adapté, la plupart des marcheurs peuvent en profiter.
Oui. Chez Pedestria, nous proposons le portage de sac. Nous nous chargeons de transporter vos bagages d’un hébergement à l’autre. Cela permet de marcher léger avec seulement un petit sac à dos, tout en retrouvant ses affaires à l’arrivée. Idéal pour éviter les blessures ou rendre la marche plus confortable.
Chaque grand itinéraire possède plusieurs points d’accès facilement atteignables en train, bus ou voiture. Par exemple, Le Puy-en-Velay est desservi par le train et la route, Saint-Jean-Pied-de-Port par le train via Bayonne, et Porto ou Lisbonne par avion pour les chemins portugais. Cette accessibilité permet de débuter ou de reprendre le chemin à l’étape qui vous convient.
