5 lacs du Massif central à découvrir

Les nombreux sentiers de randonnée du Massif central vous permettent de partir à la rencontre des plus beaux lacs d’Auvergne. Étendu sur une superficie de 85 000 km², le Massif central est une terre riche et âgée qui vous amène au cœur de lacs volcaniques, de lacs de barrage ou encore de lacs artificiels.  

Partir en randonnée sur les lacs incontournables du Massif central vous réserve un voyage historique et géologique. Formés il y a des millions d’années par des volcans en activité, certains lacs sont nichés dans des cratères. Ceux, plus récents, sont cerclés par des écrins forestiers idéaux pour se reconnecter à la nature. 

Autour du Sancy, sur le célèbre chemin de Stevenson ou encore dans la vallée de Buèges, faites votre choix parmi notre sélection des cinq plus beaux lacs du Massif central. Ce sera l’occasion de prendre un grand bol d’air frais et de traverser des espaces naturels grandioses. 

Le lac Pavin dans le Puy-de-Dôme

Situé dans la commune de Besse-et-Saint-Anastaise en Auvergne-Rhône-Alpes, à 1 200 mètres d’altitude, le lac Pavin est le plus jeune lac d’origine volcanique de France métropolitaine. La création du lac Pavin remonte à 6 900 ans avec la rencontre des nappes phréatiques et du magma du volcan, créant une éruption phréatomagmatique. La formation du maar de Pavin dans le massif du Sancy s’est réalisée en même temps que celle du Puy de Montchal, du maar d’Estivadoux et du puy de Montcineyre. Le lac Pavin est un incontournable d’un voyage autour du Sancy.  

D’une profondeur de 92 mètres et d’un diamètre de 800 mètres, le lac Pavin est le lac le plus profond d’Auvergne. Il présente une eau sombre, mais sa couleur bleue prend une teinte turquoise avec la réflexion du soleil. Accessible toute l’année, le tour du lac Pavin est une randonnée pédestre de 2,7 kilomètres qui offre de magnifiques points de vue sur la nature environnante. La baignade dans le lac est strictement interdite pour des raisons de sécurité. Quant aux amateurs de pêche, montez sur une barque et partez à la recherche du célèbre omble chevalier. 

Le lac de Vassivière dans le Limousin 

Le lac de Vassivière est l’un des plus grands lacs artificiels de France. Il est localisé dans l’ouest du Parc naturel régional de Millevaches, au cœur de la montagne Limousine. Avec ses 1 000 ha d’eau, ses 47 kilomètres de rivage et ses ports, le lac de Vassivière est une station balnéaire d’exception. En été, ce ne sont pas moins de six plages qui sont surveillées : Auphelle, Broussas, Nergout, Pierrefitte, Masgrangeas et Vauveix et Le mont Gargan. 

Entre la Creuse et la Haute-Vienne, au centre du lac de Vassivière, prend place une île qui abrite le Centre international d’art et du paysage depuis 1991. À l’intérieur, vous pouvez y découvrir 60 œuvres en libre accès. Partir sur le chemin de rives long de 30 kilomètres est idéal pour un weekend de randonnée dans le Massif central. Le sentier d'interprétation de la lande du Puy de la Croix est une autre randonnée facile d’Auvergne qui décrit la vie agricole de l’époque. Pour admirer le lac de Vassivière depuis les hauteurs, il est possible de faire le tour de la presqu’île de Chassagnas en deux heures environ. 

Le lac du Bouchet dans la Haute-Loire 

Le lac du Bouchet se situe en Haute-Loire, dans le massif du Devès, à cheval entre les communes de Cayres et de Bouchet-Saint-Nicolas. Niché dans un écrin de verdure forestier, le lac volcanique de type maar est l’un des plus visités du département. Perché à 1 205 mètres d’altitude, l’incontournable vellave est classé depuis 1950. Les origines du lac du Bouchet demeurent mystérieuses, bien que la légende de la Croix de la Chèvre persiste pour expliquer sa naissance.  

Il s’agit d’un espace naturel au sein duquel de nombreuses activités sportives sont accessibles : la pêche, la navigation, la randonnée ou encore la plongée. La visite du lac du Bouchet fait partie de la randonnée sur le chemin de Stevenson, entre le Puy-en-Velay et Chasseradès. Ne manquez pas le sentier du tour du lac du Bouchet sur trois kilomètres pour profiter de la quiétude du lieu. La qualité environnementale du site naturel n’est plus à prouver depuis la réception du label « Pavillon Bleu ».

Le lac du Salagou dans l’Hérault 

Le lac du Salagou est l’étendue d’eau du barrage du même nom qui est localisée à 50 minutes de Montpellier, dans le département de l’Hérault. Sa création remonte à 1969 lorsqu'il s’est rempli de moitié en trois jours seulement avec l’apparition d’un orage. La Vallée du Salagou et le Cirque de Mourèze sont nommés Grand Site de France. Le lieu naturel est également classé Natura 2000 et appartient au Géoparc Terres d’Hérault.  

Partir en randonnée autour du Salagou vous permet d’observer une richesse géologique unique. Il existe des roches rouges appelées «  Les ruffes » âgées de plus de 270 millions d’années. Vous pouvez aussi contempler le Neck de la Roque, des bosses noires volcaniques, qui datent de 1,5 million d’années. Lors de votre circuit autour de la vallée de la Buèges, ne passez pas à côté des très beaux villages de la Vallée du Salagou : Salasc, Mérifons et Octon.

Le lac d’Issarlès en Ardèche 

Le lac naturel de cratère d’Issarlès est implanté au cœur de la Montagne d’Ardèche dans la région Auvergne-Rhône-Alpes. Le lac est utilisé par EDF pour nourrir la centrale hydroélectrique de Montpezat-sous-Bauzon. Celui-ci est également connecté aux retenues d’eau de trois barrages : la Palisse, la Grange et le Moulin de Peyron.  

Vous pouvez emprunter le sentier balisé de 3,6 kilomètres pour faire le tour du lac à pied. Cette marche est l’occasion de savourer un instant dans la nature verdoyante du plateau ardéchois. Depuis le lac d’Issarlès, l’itinéraire de randonnée du Suc de Cherchemus, vous offre de très belles vues sur ce dernier. Les majestueux Mont Mézenc et Mont Gerbier de Jonc culminent autour de vous à 1 753 mètres et à 1 551 mètres d’altitude respectivement. En été, la baignade est surveillée. Il est également possible d’y pêcher et de faire des activités nautiques.