Les plus beaux villages à visiter dans le Massif central

Le Massif central regorge de villages de caractère nichés entre volcans, gorges et vallées. Plusieurs d’entre eux sont classés parmi les « Plus Beaux Villages de France » et sont accessibles à pied via les sentiers de grande randonnée (GR). Ces villages ne sont pas seulement de magnifiques haltes pour les amoureux du patrimoine : ils sont aussi des étapes incontournables pour les randonneurs, en itinérance ou à la journée. 

Montpeyroux, Puy-de-Dôme 

Perché sur une colline dominant la vallée de l’Allier, Montpeyroux est un ancien village de vignerons. Ses ruelles pavées bordées de maisons de pierre blonde mènent jusqu’à un donjon médiéval offrant une vue imprenable sur la Chaîne des Puys. Le charme de ce village réside aussi dans ses petites galeries d’art, ses ateliers d’artisans et son atmosphère hors du temps. 

Il est possible de rejoindre Montpeyroux par le GR 300, aussi appelé Chemin de Cluny. Ce sentier traverse les paysages vallonnés du Livradois et permet de relier plusieurs villages typiques. Des boucles locales permettent également de relier Montpeyroux aux communes voisines comme Coudes ou Vic-le-Comte, tout en profitant de points de vue exceptionnels sur les volcans d’Auvergne. 

Salers, Cantal 

Situé à 950 mètres d’altitude dans les monts du Cantal, Salers est une véritable carte postale de l’Auvergne. Avec ses maisons en pierre volcanique, ses toitures en lauze et ses ruelles, le village a conservé un patrimoine architectural exceptionnel. La place centrale, bordée d’hôtels particuliers, offre une ambiance unique où se mêlent histoire et terroir. Salers est aussi le berceau du célèbre fromage du même nom. 

Le village constitue une étape incontournable du GR 400, un itinéraire en boucle autour du volcan cantalien. Depuis Salers, les randonneurs peuvent rejoindre des sommets emblématiques comme le Puy Mary, offrant des panoramas spectaculaires les crêtes du massif. 

Blesle, Haute-Loire 

Au cœur de la vallée de la Voireuze, Blesle est un ancien bourg monastique médiéval, classé pour la richesse de son architecture. Ce village séduit par ses ruelles fleuries, ses maisons à pans de bois et ses tours défensives. 

Le GR 470 qui longe la rivière Allier traverse Blesle. Cet itinéraire permet de découvrir une diversité de paysages allant des gorges aux prairies d’altitude. Autour du village, plusieurs boucles de randonnée offrent des balades accessibles entre forêts, rivières et petites chapelles rurales. 

Balazuc, Ardèche

Ses maisons de pierre calcaire, ses passages voûtés et sa vue plongeante sur les gorges en font un lieu à la fois pittoresque et sauvage. L’ambiance y est unique, entre nature et patrimoine. 

Balazuc est traversé par le GR 4, qui relie Royan à Grasse en traversant les grands reliefs du sud de la France. Depuis le village, de nombreux sentiers permettent également de découvrir les gorges de l’Ardèche à pied, avec la possibilité de descendre jusqu’à la rivière ou de longer les falaises en balcon pour des vues à couper le souffle. 

Saint-Côme-d’Olt, Aveyron 

Blotti dans un méandre du Lot, Saint-Côme-d’Olt séduit d’emblée par son clocher tors et sa porte fortifiée. L’ambiance médiévale y est parfaitement conservée, avec une architecture typique de la vallée du Lot et une douceur de vivre qui invite à la flânerie. 

Ce village constitue une étape majeure sur le GR 65, le mythique chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Les pèlerins y font souvent halte entre les étapes d’Espalion et d’Estaing. Pour les randonneurs plus locaux, de nombreux circuits balisés permettent d’explorer les environs. 

D'autres villages incontournables : Conques, Sainte-Enimie, Collonges la Rouge, Polignac, le Pont de Montvert, Najac, Saint-Guilhem le Désert...